——古希腊哲学家泰斯勒

 

　　一

 

　　写出这个标题，我就知道我会被人指责为“妄自菲薄”。长期以来，但凡涉及中国文化评判的人，“妄自菲薄”和“妄自尊大”两顶帽子必有一顶在头上。但是，在我看来，对于古今中西文化价值的判断，无所谓“自尊与自卑”，也无所谓“见仁与见智”，它只关乎一个更根本的问题——民族的存亡与兴衰。

 

　　因为改革开放，刚刚吃了几天饱饭(我国上个世纪90年代取消粮票，至今才十多年时间)，我们的一些文化人就一而再地鼓吹起国学来，还声称要用国学拯救世界，拯救人类。听到这些言论，作为一个中国人我一开始也感到振奋，但回顾中国近代屡遭列强欺凌的历史，看看世界各国生存竞争日益激烈的现实，再冷静地分析一下国学的特性，理性地比较一下国学与西学的长短，我不能不说诸如“国学救世界、救人类”和“21世纪是中国文化的世纪”之类的豪言壮语只是国学家“自欺却不能欺人”的浮夸和梦呓。

 

　　人类天生是无知的，由农耕文明和草根文化哺育出的中国人天生就是保守的。十年前，本人也是一位坚定的民族主义者和彻底的国粹主义者。1996年，受当时的国学热影响，我先后在《美术观察》和《青年思想家》杂志发表了《救人类还要靠老庄——中国传统艺术价值的再认识》的万余言长文，极力赞扬儒道学说和中国传统文化艺术的博大精深，痛陈西方“天人两分”世界观和极端主义思维方式的弊端和现代工业文明的腐朽没落。那时，作为一个西方现代艺术的研究者我不仅猛烈抨击我国的新潮美术，还以《百年困惑：现代艺术》为题写了一本对西方现代艺术带有批判倾向的著作。我甚至是带着批判的眼光于1997年作为国家公派访问学者赴法国巴黎第一大学开始留学历程的。但是，深入的研究，理性的思考，切身的国外生活体验，尤其是对改革开放、引进西方文化带来的人民生活水平的提高和综合国力的增强的亲身体会，使我对人类文化，特别是对古今中外一切文化的判断标准有了新的认识。

 

　　《现代汉语词典》对“文化”一词的解释是“人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和，特指精神财富，如文学、艺术、教育、科学等”。我认为，文化是人类在一定的生存条件下形成的包括世界观、思维方式和行为方式在内的人类的生活方式，也就是对待人与自然、人与人以及灵与肉的关系的态度，以及处理这些关系的方式方法。说到底，文化就是人的活法。

 

　　有人认为，文化只有差别和不同，没有优劣，无论高下，不应贴上进步与落后的标签。但是人类历史和世界的现实都告诉我们，文化不仅有先进与落后之分，还有优劣之别，这种分别是由不同文化群体、亦即按不同生活方式生活的民族之间的生命质量和生存竞争力的高低强弱来衡量的。简而言之，文化的价值是以人的生命质量和生存能力作为衡量标准的。物竞天择，弱肉强食是所有生命的生存法则。人类文明的发展和世界各民族的生存竞争，就是一部人类文化推陈出新、优胜劣汰、择善而从的历史。人类文明史也是一部不断追逐、不断创造先进文化的历史。

 

　　国学一词在《汉英词典》中的译名叫“Chinese national culture”(中国民族文化)。按照国学家的解释，“国学是指以释道儒三家学问为主干，文学艺术戏剧音乐武术菜肴民俗婚丧礼仪等等为枝叶的中国文化体系”。“国学是参照西方学术对以儒学为主体的中华传统文化进行研究的一门学问”。应该说这样的解释是大致准确的，它指出了国学的内涵，也指出国学的参照系亦即它的对立面。由此我们知道，反抗西学正是国学倡导者的初衷和目的。