1972年8月，为庆祝中日恢复邦交，北京《人民中国》杂志打算出一辑《中国现代书法作品选》。江苏把林散之的一幅草书条幅《东方欲晓》送到北京，编辑部首先把林老的这幅作品送请启功评定。启老看后，眼睛突然一亮，急忙脱帽，后退三步，向林老作品三鞠躬，连呼“太好了！太好了！”编辑部又请赵朴初赏评，赵朴老称誉“此老功力至深，佩服！佩服！”还说向林老致敬，希望得到林老墨宝。最后由郭沫若推许，将林老的作品安排在作品选的第一篇。编辑部原打算把郭老的作品放在作品选的首篇，但郭老把自己的字取下，位置让给了林老。这期杂志出版，在日本发行后，在日本书道界和国内外，引起了巨大的反响。消息传到南京，如同无意中发现了一件稀世珍宝一样，震动了各阶层人士，并迅速传播开来，随之林散之的声誉在艺坛与日俱增。这就是林老成名的由来。
   
    “文革”结束后，百端待举，文艺界的春天也没有立即到来。林老虽已出名，还限于小范围内。“林散之热”的氛围远未形成。1978年林老被选为全国政协委员，1981年出版林老的第一本书画选。在上世纪80年代前的几年里，林老还未被热追。因为林老为人厚道，待人谦和。此时林老虽已80岁高龄，身体尚健。凡是熟人求他写字，一般都不拒绝。笔者真是三生有幸。“文革”后期，在我从教的学校里，来了一个从省城下来锻炼的老同志，他爱好书法，见我喜欢临池学书，我们之间成了至交。他告诉我，他熟悉林老，他告诉我很多有关林老的情况，还送给我一幅林老在1974年书写的草书中堂《人民解放军占领南京》。1976年“文革”结束，老同志回省城，又专门为我向林老求得一幅草书条幅，书写的是唐刘禹锡的《秋词》(见图)。
   
    这两件墨宝中，我尤其喜欢那幅草书《秋词》。林老书写这幅作品时，已经79岁，这是他经历了晚年变法之后，艺术上进入高峰时期的作品。通篇恣肆纵横，笔墨淋漓，神采飞扬。短短的28个字，有15个字使用了连笔，线条流畅自然，笔锋与墨色转换之处，果断泼辣而又主次分明，中锋、侧锋、藏锋、露锋，疾涩方圆，游丝连绵，枯笔竭墨兼施并用，表现出神奇飞动、朦胧和谐的错综之美。
   
    细读林老此作，用笔亦枯亦润，亦柔亦刚，流走老辣，前人所谓的“折钗股”、“屋漏痕”，在林老笔下皆有体现。林老之所以达到如此境界，则要归功于他的用笔技巧。林老草书线条富有力量感、节奏感。他用笔追求“平、圆、留、重”。平则力量均匀；圆则曲线圆而不断，曲而有弹性；留则线条能收得住；重则笔画要厚重，所谓力透纸背。与“平、圆、留、重”对立的是“尖、扁、浮、滑”，这是造成“俗”字的因素。在林老作品中，我们丝毫寻找不到它们的踪迹。林老书法还讲求用墨的浓淡相宜，所谓“浓欲其活，淡欲其华”。林老真正做到润燥相杂，以润取妍，以燥取险。当今有人评林老草书，逸气墨韵甚至超过其用笔。这也并非虚说。