法国杰出的象征主义画家。
　　从1870年直到他50岁的时候，他一直只用黑白两种颜色作画，他的木炭素描和平板画发展了一种非常独特的风格，画面带有强烈的梦幻色彩，人体或者人体的某一部分被和植物，动物或者诸如此类的东西揉合在一起。
　　1890年之后，雷东开始转向油画创作，并展现出了他善用色彩的一面。
雷东的作品在当时的法国艺坛独树一帜，那个时候是印象主义全盛时期。印象派追求的是光色效果和一种纯粹的对客观的描绘。但是雷东很显然更加关心自己的内心世界，这和以后的现代主义运动不谋而合。

　　雷东于1840年4月20日生于法国南部的波尔多，因为体质孱弱，出生两天后便交给波尔多郊外的保姆抚养。少年时代性格孤癖，喜欢独自其想。

　　1870年普法战争中，雷东从军作战，但不久即病例，病中受科罗的影响，开始作风景画，并向版画家布雷斯丹和折衷主义画家热罗姆学习绘画。直到1879年他39岁的时候，才开始决心从事绘画；他的美学思想，主要来自象征主义文学家和诗人马拉美等人的作品。他认为绘画主要是想象的结果，而不是靠视觉印象的再现。因此，他反对印象主义的色光追求，而致力于表现现实世界中根本不存在的鬼怪幽灵和幻觉形象。

　　雷东的创作生活可以分为两个阶段：第一阶段从1879年至1889年，主要从事石版画创作。在这些作品中，雷东以丰富的想象力，创造了许多离奇的、梦幻的形象，例如在卵中孵化出来的诗人，夜空中同月亮在一起的眼睛、吞噬生灵的怪蛇、展开双翼的马。…·等等。评论家把这些作品称为是超现实主义和达达主义的先驱。因为这一时期的作品均为黑色石版画，所以被称为"黑色时期"。

　　雷东创作的第二阶段是从1890年开始直至去世。大约在创作版画组画《圣安东尼的诱惑》第二集时，他开始画油画和粉笔画作品，内容多为盛开的花朵和简炼的佛陀头像，那纯令鲜艳的色彩同他的版画相比判若两个世界。尤其是粉笔画，是雷东艺术的一大特色。

　　粉笔画(英语Pastel)是从古代文艺复兴大师们使用红垩笔、白垩笔作画的方法发展而来的。在18世纪开始有多种色彩的粉质画笔，19世纪后期这种材料已普遍流行，印象派画家德加、劳特累克等人均擅长此法。它是在各种色泽的、表面肌理有绒质效果的特制画纸上用粉质的多种色彩的粉笔作画，由于质地效果很美丽，使画面产生天鹅绒一般柔和的效果。同时，它不必再携带画笔，调色板和水(或油)壶，使用起来十分方便，因此特别适合于现场写生和速写，很受19世纪末画家的欢迎。

　　后期雷东的艺术中，十分喜欢描绘花卉题材。这反映了他把自己的心灵深深地陶醉与沉浸在自然和宁静之中。这一幅《瓶花》是有一定代表性的。此画作于雷东逝世前两年，白色的花瓶上，插着一束品种杂杏、色彩鲜明的野花，画家排除了光照的作用，把鲜艳的各色花朵，以强烈的固有色展现在人们面前，这在讲求光线和补色作用的写生画来说，是非常新颖的创造。雷东之所以画花，是他从花看到人，他说"花朵和人的面孔一样"，"它是灵魂的反射。"从这幅画中可以看到雷东的这种追求。各色各样的花朵，在画面上被处理得如此和谐、协调，似乎组成一曲交响乐的各个声部、各种乐器发出的谐和柔美的曲调一样，因此，也有人把雷东称做"神秘的色彩作曲家"。