中国当代艺术已经走过了近30年的坎坷历程。从1980年代的边缘化、地下化和反叛性，1990年代的国际化，一直到新世纪前5年逐渐的主流化和合法化，中国当代艺术在这近30年里创造了一种世界范围内的文化奇观。自85新潮美术运动之后，旅外的中国当代艺术家蔡国强、徐冰，与本土的当代艺术家张晓刚、方力钧、曾梵志等人的作品在这些年的市场历练中脱颖而出，建立了当代艺术作品中商业价值最高的标榜。回顾85新潮美术运动之后艺术市场的潮涨潮落，中国当代艺术的发展之途是一次仍在上下求索的大海航行。

　　苏富比香港以10亿港币为2006年秋拍交出了一张满意的成交单。在今年春拍中，苏富比的当代艺术专场取得了惊人佳绩，被人誉为艺术品市场上“当代艺术的风向标”。因而，刚结束的苏富比秋拍当代艺术专场自然成为关注之重。

　　1.7亿港币的成交总额，对于苏富比当代艺术而言又创造了一个奇迹。这个奇迹中还显现出一些细微的变化：陈澄波——这位台湾老一辈油画家并非艺术品市场上叱咤风云的名字——却以一幅《淡水》3484万港币的成交价刷新了中国艺术品拍卖世界纪录；张晓刚的拍品价格则依然以破竹之势再创新高。他的《大家庭系列第十五号》874.4万港币的成交价打破了自己在纽约春拍时创下的惊人纪录。　

　　纽约苏富比秋拍亚洲当代艺术专场上，出现的状况则与苏富比香港的变化暗暗吻合。诸多中国当代艺术领军人物的作品流拍，方力钧7张作品中有6张流拍，而岳敏君估价为75-85万美元的代表作《飞翔》也惨遭滑铁卢。苏新平的4张拍品中有3张流拍，刘小东和徐冰则各有半数作品流拍，而马六明的作品全部流拍。

　　其中的微妙在于，同列于当代艺术专场，陈澄波其实代表的是传统的、经典的艺术创作，而张晓刚代表的是先锋的、前卫的艺术。一位现代派画家成为今年现当代艺术拍卖中的佼佼者，这对一场拍卖而言可能是意外，但对中国当代油画大行其道的拍卖市场来说也有可能是一个苗头和暗号。

　　再看内地拍卖市场，在经历春拍纷纷推出当代艺术专场之后，此次南京更是大胆推出了完全以当代艺术为主体的“大海航行——中国当代艺术秋季拍卖会”。其结果，依然与苏富比秋拍当代艺术专场的那个细微变化不谋而合：第一名，周春芽的《桃花红人系列》，187万元；第二名，王广义的《永放光芒一号》，165万元；第三名，王广义《大批判系列》，155.6万元。这样的成交价与当代艺术在国际拍卖市场的价格几乎不能相提并论。

当代艺术，在国际艺术品市场上的回落，在内地艺术品市场上的成绩平平，意味着什么？

　　张晓刚，无疑是当代艺术的领军人物，他的代表作《大家庭》系列成为拍场上最为活跃的拍品。从2004年至2005年，张晓刚油画作品共上拍29件，成交26件，成交率达到90%，总成交金额也达到了829.3682万元。这样的成绩，对于其它当代艺术家来说，是一个难以突破的记录。但是，搜索网页，你会发现，在那串令人惊叹的数据之后并未附有作品的详细介绍和评价。为何《大家庭》系列是张晓刚的代表作？它的特色是什么？什么原因使众多藏家不惜天价将其收藏？这些问号对大多数以投资为目的的竞拍者而言都是茫然。他们打造了这个市价飙升的“闹市”，却没人想过该如何收尾。

　　有人认为，拍场上当代艺术的火爆，说明人们已经逐渐认识、理解它，笔者却认为未必。首先，相对低迷的股市，日益上升的艺术品市场充满了诱惑。还有很多专家断言，只要是艺术品，从长远来看，其价值只会上升，不会跌落。这让越来越多的投资人将资金从股市、房产中抽出，投向艺术品市场。然而，在鱼目混杂的艺术品市场中，对那些捧着鼓囔囔的钱袋初次迈入艺术品市场门槛的大户而言，赝品无疑是只拦路虎。最安全的办法，就是购买在世艺术家的作品。这个捷径，为当代艺术家们带来了机遇；其次，虽然张晓刚、王广义、方力钧、岳敏君等人的作品，一直在国际艺术市场上深受欢迎，却在内地市场就显得力不从心。其主要原因，在于这些作品带有中国特定历史时代的印记，表现了某种中国式的艺术观念——这恰恰是外国人特别喜欢的。

　　罗中立、周春芽，叶永青，这三位来自四川的当代艺术大将的作品风格，却与张晓刚等人的不同。仅看罗中立，他以油画《父亲》早在上世纪80年代初，已经名声赫然。如今，画风有所改变，却不改其固有的乡土情结。其实，流传于艺术品市场上的罗中立作品，很少有称得上是其代表之作，但靠着他扎实的绘画功底和浓郁的乡土风情，成为内地藏家的竞拍对象。这与我们的文化背景有着密切的关系，经历长达几十年的“苏式”美学教育，大家的审美情趣根深蒂固，尤其是艺术品市场上的那批中坚力量以中老年居多，他们对于现实主义、写实风格情有独钟，认为那才是真功夫。而那些画家恰恰也正当壮年，所创画作流露出的那种中国式的诗情画意容易得到同时代买家的共鸣。

　　赵无极、朱德群这样在西方备受欢迎的当代油画大家，为何始终无法真正敲开内地拍卖市场之门，原因也就在于此。虽然他们的创作，很深刻地表现了中西文化的交融和碰撞。但很多以投资为目的的竞拍人对中国传统文化和西方文化都一知半解，他们无法真正理解赵无极、朱德群等现代派油画家中西交融的作品。

　　当代艺术拍卖内地市场前景如何？问题主要集中在以新生代为代表的先锋、前卫艺术身上。由于当代艺术在国际艺术品市场上价格飙升，的确助长了当代艺术在国内的发展，一批诞生于上个世纪70年代的新一代艺术家脱颖而出。但是另一方面，我们依然应该防范拔苗助长的趋势。毕竟，当代艺术是前探性的、试验性的艺术样式，无法在短期内成为经典，甚至有些作品可能在今后的一段时间内从人们视线中消失。当代艺术还有很长的一段路要走，而我们则不能光顾着艺术品的成交数据，更应该把精力放在对这些作品的研究上。