四月，这位康涅狄格州纽黑文的耶鲁大学管理学院的2002级MBA在北京的一次拍卖会上花了290,000元人民币（合36,200美元）购买了两幅油画作品。她的目标是：在一年内使她的资产翻一番。“我相信这些绘画作品是好的投资品，”她在自己3,700平方英尺的顶楼房间的沙发上悠闲的说——从这里可以俯瞰北京朝阳森林公园，“不管这是否是中国真正的状况，真正的画家和作品，我相信，至少在2008年北京奥运会到来之前，这些作品都会有很大的上升空间。” Michelle Yu用170,000元人民币购买了四川美术学院的忻海州的这幅几乎与墙同大的名为《改变，声音和虚假》的作品。这幅画画的是四个满脸困惑表情的中国年轻人。

　　  随着中国投资者资产的增加，这些投资者已经开始把注意力集中到收藏中国当代艺术作品的活动上。二十世纪八十年代的艺术家所创作的油画、雕塑等作品，在十年前至多卖1,000美元，但是今天，它们可以买到600,000美元，甚至更多。据佳士得拍卖公司（Christie's International Plc）和苏富比拍卖公司（Sotheby's Holdings Inc.）的统计在最近一次的香港秋季和春季当代艺术拍卖会上，总的成交量相当于当年早些时候所举办一次拍卖会的成交量2.76亿港币（合0.355亿美元）的两倍。 伦敦艺术基金会（the Fine Art Fund LP in London）行政主管Philip Hoffman说，今年二月，在得到韩国以及几家亚洲银行的同意后，他将启动一项总额达到0.25亿到0.5亿美元的亚洲当代艺术基金。

　　 中国基金

　　  Hoffman的艺术基金于2004年7月启动，用于购买15世纪至今的西方艺术作品。这项基金在去年得到了百分之三十五的回报，44岁的Hoffman在一次电话采访中说。他说，这其中，中国的当代艺术贡献了至少达百分之十到百分之十五的回报。

在绘制了多年的宣传海报后，一位中国的艺术家开始品尝到了成功的滋味。北京的岳敏君在二十世纪九十年代初的时候，月工资只有400元人民币。他的作品只能买100元人民币或者更少，偶尔做一些广告的绘制工作。今天，他住在北京近郊的一个3英亩（合1.2公顷）的房子里，雇佣了一个厨师和两个女佣，并拥有一辆价值60,000美元的沃尔沃轿车。“我到了1993年依然很穷，”44岁的岳敏君吐了一口烟说，“但是我并没有意识到它。那时候每个人都很穷。我就是想要画画。”在做了一段石油设备工人之后，岳敏君在北京附近的河北省的一所正规大学获得了学位，他受1989年的天安门事件影响很深。他的作品《Gweong Gweong》（Roar, Roar）在去年十一月的香港佳士得拍卖会上拍出了636,000美元的高价，创造了一个中国当代艺术的拍卖记录。

　　  “我们也十分惊讶，”佳士得亚洲部的代理主席，53岁的Ken Yeh说。“我们原本估计这幅作品会拍到45,000美元到60,000美元之间。”他说这幅作品被一位大陆外的中国收藏家买走。岳敏君在1994年的时候以5,000美元的价格将这幅作品卖给了一位香港的买家。他现在已经想不起这个人的名字了。“买到这幅作品的人挣了很多的钱，” 岳敏君说，“我只得到了一点，但是我却从这一拍卖记录中得到了好处。现在有很多人来订我的画。我画不了那么快。”

　　    西方的兴趣

中国艺术品价格的升高吸引了海外的买家。三月份，苏富比拍卖公司在纽约举办了第一次中国当代艺术拍卖会，获利0.132亿美元，香港的苏富比拍卖行亚洲部的责任总监，42岁的Henry Howard-Sneyd说。

　　“西方对中国当代艺术的兴趣与日俱增。”纽约、巴黎和伦敦的Goedhuis当代画廊的所有者，56岁的Michael Goedhuis说。

“我把我的这些收藏当作是一项长期的投资，从某种意义上来说，是永久的收藏。”48岁的Richard Born，一位纽约的饭店老板，他收藏了一些岳敏君的作品，说，“受到需求与供给的影响，特别是随着财富向中国的集聚，当代艺术的价位将一定会被推得更高。”

中国在2005年拥有320,000位百万美元富翁，比2004年上升了7个百分点，Cap Gemini SA-Merrill Lynch & Co.在6月份的一份报告显示。中国的当代艺术仅仅是处于升值过程的开端，Howard-Sneyd说。

　　 《鹦鹉天堂》

“大多数的当代艺术或者先锋艺术，尤其是有知名的艺术家创作的，一般价格都在100,000美元以下。”他说，“中国的那些新富将其看作是可投资的市场，就是因为这一价位更有吸引力，因此也会有更多的机会。”

　　 　　“由著名的艺术家所创作的传统中国水墨画的价格是当代艺术的十倍。”Howard- Sneyd说，“根据《Orientations》的报道，去年十一月，八十岁高龄的画家吴冠中所绘的一幅《鹦鹉天堂》，在北京的一次由中国保利集团（China Poly Group）所主办的拍卖会上拍出了3025万的价格。”

“中国的4,000家拍卖行在去年一年中成交量高达一百亿人民币，比2000年的八亿增长了许多。”北京的中国拍卖行业协会秘书长王凤海说。“毫无疑问，一些中国的有钱人正转为通过拍卖会购买艺术品。”他说。海外的拍卖行，像苏富比和佳士得拍卖行目前还不允许在中国大陆举办拍卖会。

　　    不动产投资受限

“政府对不动资产投机的制裁可能会鼓励一些中国人转向艺术品收藏。”一位在北京居住的美术史家，《九条命：新中国先锋艺术的诞生》（关于九位中国艺术家）一书的作家Karen Smith说。

　　 　　中国政府在2004年做出决定，将向在购入不动产两年内就将其出卖的投机商人征税。“过去，购买中国当代艺术的都是国外的买家，”41岁的Smith说，“现在，国外的买家已经没有竞争力了。有太多的（中国）资金流入。” 一些收藏家和批评家注意到，价格的上涨使得一些买家在购买艺术品时花费了高于其价值的价钱，当投资者将资金从中抽出时，这将引起价格的暴跌。“对艺术品的巨大的需求面对的是相对有限的供应，这样所产生的结果是一些并非天才的画家的作品也被拿来满足市场的需求，”Smith说。人们将“开始意识到他们花费了一些无谓的金钱在一些无意义的作品上。”收藏家张欣，40岁，北京SOHO中国有限公司（Soho China Ltd.）的主管者，她和自己的丈夫都对此表示同意。

　　 首次叫价

“即使是从未在国外举办过画展的艺术家在首次的叫价中，也会要一百万人民币。”张欣说，“这样的价格是不可靠的。”

　　  Soho中国的北京总部包括有一个6,458平方英尺（合600平方米）的画廊。有许多艺术家在其中工作：艾未未，他与瑞士的建筑师Herzog和de Meuron合作设计北京奥林匹克场馆项目。

　　佳士得的Yeh说，价格还有继续上涨的空间。“在价格达到泡沫极限以前，中国当代艺术还有很长的路要走，”他说，“价格才是刚刚开始上涨。”在Michelle Yu的公寓里，她说，投资并不是唯一的吸引力：“如果股票损失了的话，那么它将一文不值。”她说，“但是，一幅美丽的画却会使你的起居室看起来永远都很棒。”