公元前221年，秦始皇灭六国，建立了统一的中央集权制封建国家，并统一了货币，推行方孔圆形“半两”钱为流通货币。

    自公元前338年秦惠文王二年“秦半两”开始，至公元1916年元旦，袁世凯宣布将民国五年改为“洪宪”元年，铸造“洪宪通宝”止，我国的方孔圆形铸币流通了长达2200多年。

    在我国历代铸造的方孔钱中，大部分为年号钱，还铸有国号钱、计重钱、压胜钱，另外还铸有干支纪年钱。干支纪年钱仅清代宝新局在光绪三十三年（1907年）三十四年（1908年），即“丁未”、“戊申”连续两年，分别铸造了“光绪丁未”、“光绪戊申”两种红钱，用“丁未”、“戊申”年序符号代替通宝二字，作为钱文，又作为纪年，这在我国方孔钱的铸造史上是前所未见的。

    “光绪丁未”钱径2.6厘米，穿径0.7厘米，重5克，直读，背为“宝新局新十”，质地红铜。“光绪戊申”钱径2.4厘米，穿径0.7厘米，重4克，直读，背为“宝新局新十”，质地红铜。因用红铜所铸，所以又称新疆“红钱”。